古都携手丝路！丝博会绽放新活力

2024年，瓦尔达航空工业公司(gōngsī)首个地外制造舱在重返地球大气层时捕捉到的景象。图片(túpiàn)来源：瓦尔达航空工业公司 科学家早已发现，地球轨道上的微重力环境能够孕育出(yùnyùchū)比地面更优质的产品，这一发现催生了太空(tàikōng)制造这一前沿概念。随着火箭(huǒjiàn)发射成本持续下降，加上制造技术日新月异的发展，太空制造业(zhìzàoyè)的星星之火即将呈现燎原之势。 美国《连线》杂志描绘了(le)这样一幅(yīfú)图景：太空制造(zhìzào)正成为探索宇宙与工业生产相结合的变革性领域，或将彻底改写人类在太空中的生产方式与资源利用模式。 据预测，到2035年(nián)，太空制造业将达千亿美元产值。在这个独特的太空工厂里，人类有望制造出纯度更高的光纤、更完美的半导体晶体，以及(yǐjí)更有效(yǒuxiào)的抗癌药物。 新材料和生物医学的(de)天然工厂 《新世界(xīnshìjiè)百科全书》将太空(tàikōng)制造定义为：在地球以外的特殊环境（如微重力或强真空条件）下生产零部件或材料的过程。 美国(měiguó)内华达大学里诺分校机械工程系的(de)(de)普拉迪普·梅内塞斯等人在《制造(zhìzào)和材料处理》杂志上撰文指出，太空制造可降低发射成本。在太空直接制造零部件，可大幅(dàfú)减少(jiǎnshǎo)从地球运送完整结构的负担，从而减轻(jiǎnqīng)火箭的有效载荷，节省了高昂的发射费用。另外，太空制造可按需制造、减少依赖。宇航员(yǔhángyuán)可在太空现场制造工具、更换零件，而不必完全依赖预先携带的备件。这不仅缩短了设备维修的等待时间，还提升了任务的灵活性。而且，通过回收材料、利用月球土壤（风化层）、火星(huǒxīng)尘埃甚至太空碎片，人类可以就地取材，减少对地球补给的依赖，推动可持续的太空探索。 太空的(de)(de)微重力环境也为生产地球上难以实现的高纯度材料提供了理想条件。2024年《自然·材料》杂志报道，国际空间站生产的ZBLAN光纤性能远超传统二氧化硅光纤，有望用于(yòngyú)高速通信和(hé)军事探测(tàncè)。美国加州理工学院团队发现，太空制造的半导体晶体缺陷率降低(jiàngdī)了85%以上，为下一代芯片技术开辟新可能。今年1月，中国科学家宣布在天宫空间站上制造出一款突破性(tūpòxìng)金属合金，性能优于地球同类产品。 英国Space Forge公司首席执行官约书亚·威斯特恩指出，太空制造的晶体不仅适用(shìyòng)于半导体，还可能催生(cuīshēng)更高效的药物。 据(jù)美国太空网报道，瓦尔达航空工业公司的(de)W-1太空制造舱已于(yǐyú)今年2月返回地球，其携带有独特的有效载荷——利托那韦的晶体。这种蛋白酶抑制剂不仅能延缓艾滋病病毒扩散，更是新冠(xīnguān)治疗的重要药物。该公司表示，此类产品的市场潜力和健康益处“不可估量”。 太空还是3D打印(dǎyìn)人体器官的最佳地点：在微重力条件下培养的细胞不会(búhuì)形成二维层，且能在没有支架的情况下保持理想形状。2019年，国际(guójì)空间站部署了全球首台太空生物(shēngwù)3D打印机，可制造复杂的人体组织。 自主和机器人制造系统潜力巨大(jùdà) 自主化与机器人制造这些尖端系统，能够直接在外太空制造各类零部件并完成整体装配，实现从航天器构件、专用工具到太阳能设备等(děng)基础物资的太空本地化(běndìhuà)生产(shēngchǎn)。以往受限于运载尺寸而无法整体运输的超大型构件，如今(rújīn)可以在太空直接制造，为(wèi)月球基地建设、火星驻留任务以及深空探索提供了关键支撑。 现代自主制造系统展现出(zhǎnxiànchū)令人惊叹的(de)智能化水平：从材料优选、结构设计到成品制造与(yǔ)质量检测，整个生产流程无需人工干预。智能质量监控系统通过图像识别与机械臂协同，能实时捕捉3D打印过程中的压痕(yāhén)变形、层间错位等缺陷(quēxiàn)，并立即进行太空原位修复。这种“自诊断—自修复”能力不仅(bùjǐn)大幅降低材料损耗，更避免了将故障部件运回地球的高昂代价。 美国国家航空航天局研发的自主可重构太空(tàikōng)(tàikōng)装配系统(xìtǒng)堪称太空机器人制造典范。这些看似小巧的机器人如同太空“乐高大师”，能协作(xiézuò)组装出天线阵列、居住舱乃至完整的太空港设施。这种创新方式完美解决了大型太空结构的地面运输难题。 随着技术演进，这些智能制造系统必将成为人类(rénlèi)开拓太空的得力(délì)伙伴，重塑在地球之外创新求存的发展范式。 太空制造仍面临不少亟待解决(jídàijiějué)的难题。 《连线》杂志指出，首当其(qí)冲的(de)是如何经济高效地将设备送入太空，并将成品运回地球。令人欣喜的是，SpaceX的猎鹰(lièyīng)9号火箭(huǒjiàn)已大幅降低了太空运输成本，而Space Forge与瓦尔达航空工业公司正在研发可返回地球的无人太空舱，为太空制造铺就道路，后者业已执行两次任务(rènwù)展示了其太空舱的运输能力。 微重力环境也似双刃剑。它既赋予材料新特性，也带来(dàilái)诸多挑战，如熔融金属难以均匀凝固、流体会自发形成球状、传统焊接与3D打印(dǎyìn)工艺(gōngyì)面临重构。更棘手的是太空废料(fèiliào)管理(guǎnlǐ)，比如漂浮的金属碎屑可能危及设备与宇航员安全。此外，太空真空环境既延缓金属氧化，又会导致某些塑料脆化解体。 宇宙辐射(fúshè)则是另一道难关。失去地球磁场的(de)庇护，持续的高能(gāonéng)粒子轰击会加速材料老化，导致金属变脆、聚合物降解、电子元件失灵。若要构建永久性太空(tàikōng)基地，工具、产品甚至栖息地的设计必须能够耐受长时间(zhǎngshíjiān)辐射，从而保障太空作业的安全性和功能性，并确保生命维持系统数十年如一日稳定运行。 尽管前路漫漫，但每项技术(jìshù)突破都在助力(zhùlì)人类叩开太空工业化的大门。